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Einer neuen Studie zufolge lindert der Cannabiskonsum bei Krebspatienten nicht nur die Schmerzen und verbessert den Schlaf, sondern scheint im Laufe der Zeit auch die kognitiven Funktionen zu verbessern. Die Studie, eine der ersten, die die Wirkung von rezeptfreien Cannabisprodukten untersuchte, ergab, dass der konsequente Konsum über mehrere Wochen zu einer besseren Wahrnehmung führte, möglicherweise aufgrund einer Schmerzlinderung.
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Cannabis das „Chemo-Gehirn“ lindern kann.
Neue Untersuchungen der University of Colorado Boulder zeigen, dass Krebspatienten, die Cannabis zur Linderung ihrer Symptome einsetzen, nicht nur Schmerzen lindern und die Schlafqualität verbessern, sondern auch einen weiteren unerwarteten Vorteil genießen: Nach mehreren Wochen Dauerkonsum scheinen sie klarer zu denken.
„Wenn man starke Schmerzen hat, ist es schwer zu denken“, sagte die leitende Autorin Angela Bryan, Professorin für Psychologie und Neurowissenschaften an der CU Boulder und Krebsüberlebende. „Wir haben herausgefunden, dass sich die Wahrnehmungsfähigkeit der Patienten verbesserte, wenn das Schmerzniveau der Patienten nach längerem Cannabiskonsum nachließ.“
Die kleine, aber bahnbrechende Studie, kürzlich in der Fachzeitschrift veröffentlicht Erforschung in der Medizingehört zu den Ersten, die untersucht haben, wie sich rezeptfrei in Apotheken gekauftes Cannabis – im Gegensatz zu staatlich geliefertem oder synthetischem Cannabis – auf Krebssymptome oder Nebenwirkungen einer Chemotherapie auswirkt.
Die Studie untersuchte auch die Vielfalt der Produkte, die Krebspatienten verwenden, da dies in den meisten Staaten legal ist.
Das Labor zu den Patienten bringen
Umfragen deuten darauf hin, dass bis zu 40 % der Krebspatienten in den USA Cannabis konsumieren, dennoch fühlt sich nur ein Drittel der Ärzte wohl dabei, sie darüber zu beraten.
Die Untersuchung ist kompliziert, da das Bundesgesetz es Forschern an Universitäten verbietet, Cannabis zu Forschungszwecken zu besitzen oder zu verteilen, es sei denn, es handelt sich um staatliches Cannabis oder um Cannabis in pharmazeutischer Qualität. Daher haben sich die meisten Studien nur mit verschreibungspflichtigen Produkten wie Nabilon oder Dronabinol (typischerweise gegen Übelkeit verschrieben) oder staatlichen Cannabissorten befasst, die tendenziell weniger wirksam sind und denen die Vielfalt rezeptfreier Angebote fehlt.
Dieses Forschungsteam verfolgte einen anderen Ansatz.
Bryan arbeitete mit Onkologen am CU Anschutz Medical Campus zusammen, um 25 Krebspatienten zu beobachten, die zwei Wochen lang Cannabis konsumierten.
Nach einem Basistermin, bei dem ihr Schmerzniveau, ihr Schlafmuster und ihre Kognition beurteilt wurden, wurden sie gebeten, das essbare Produkt ihrer Wahl in einer Apotheke zu kaufen. Die Auswahl war überraschend vielfältig und umfasste 18 Marken, darunter Schokolade, Gummibärchen, Tinkturen, Pillen und Backwaren, und enthielt unterschiedliche Verhältnisse von THC und CBD in einem breiten Spektrum an Konzentrationen.
„Das zeigt uns, dass die Leute offen dafür sind, alles auszuprobieren, was sie für nützlich halten, aber es gibt einfach nicht viele Daten, die ihnen helfen könnten, was wofür am besten funktioniert“, sagte Bryan.
Um akute Auswirkungen zu untersuchen, fuhren die Forscher eines Tages ein „mobiles Labor“ (einen Dodge Sprinter-Van, der manchmal auch als „Cannavan“ bezeichnet wird) zu jedem Patienten nach Hause. Die Teilnehmer werden im Transporter körperlichen und kognitiven Untersuchungen unterzogen und dann im Transporter erneut getestet, nachdem sie zu Hause Cannabis konsumiert haben.
Nach zweiwöchiger Daueranwendung in der von ihnen gewählten Häufigkeit wurde auch eine Nachuntersuchung durchgeführt.
Die Studie ergab, dass Cannabis innerhalb einer Stunde die Schmerzen der Patienten erheblich linderte, gleichzeitig aber auch ihre Wahrnehmung beeinträchtigte und bei ihnen ein „High“-Gefühl auslöste (je höher der THC-Gehalt, desto besser fühlten sie sich).
Längerfristig zeigte sich jedoch ein anderes Muster: Nach zwei Wochen anhaltender Anwendung berichteten die Patienten über Verbesserungen bei Schmerzen, Schlafqualität und kognitiven Funktionen. Einige objektive Messungen der kognitiven Funktion, einschließlich der Reaktionszeiten, verbesserten sich ebenfalls.
„Wir dachten, wir könnten einige Probleme mit der kognitiven Funktion sehen“, sagte Bryan und bemerkte, dass sowohl Cannabis als auch Chemotherapie zuvor mit Denkstörungen in Verbindung gebracht wurden. „Aber die Leute hatten tatsächlich das Gefühl, klarer zu denken.“
Je mehr der Schmerz der Menschen nachließ, desto mehr schien sich ihre Wahrnehmung zu verbessern.
Diejenigen, die mehr CBD, ein bekanntes entzündungshemmendes Mittel, einnahmen, berichteten von größeren Verbesserungen der Schlafqualität und der Schmerzintensität.
Während größere kontrollierte Studien erforderlich sind, werfen die Ergebnisse laut den Autoren eine interessante Möglichkeit auf: Während einige Formen und Dosierungen von Cannabis zur Schmerzlinderung das kurzfristige Denken beeinträchtigen können, könnten einige Therapien langfristig die Wahrnehmung verbessern, indem sie Schmerzen lindern.
persönliche Erfahrung
Bryan beschäftigte sich schon seit Jahren mit der Krebsprävention und hatte gerade begonnen, sich mit dem medizinischen Cannabiskonsum zu befassen, als 2017 ihr Berufsleben und ihre persönliche Gesundheit mit der Diagnose Brustkrebs kollidierten.
Nach einer Operation und Chemotherapie suchte sie nach Cannabis, um ihre Schmerzen zu lindern.
„Die Ärzte unterstützten mich so sehr in dem, was ich tun wollte, aber sie hatten keine Ahnung, was sie mir sagen sollten“, sagte sie. „Es gab einfach keine Daten.“
Da sie Bedenken hinsichtlich der Verwendung von Opioiden hatte, erstellte sie ihre eigene individuelle Kur aus stärkeren THC-reichen Produkten, wenn die Schmerzen stark waren und sie auf etwas mentale Schärfe verzichten konnte, und milderen, CBD-reichen Produkten, um die Schmerzen beherrschbar zu halten.
Sie war nicht schmerzfrei, nahm aber während der Behandlung kein einziges Opiat ein.
„Ich hatte großes Glück, weil ich einiges darüber wusste. Die meisten Patienten tun das nicht“, sagte sie.
Sie hofft, dass ihre Forschung und weitere, die noch folgen werden, den Menschen helfen werden, bessere Entscheidungen zu treffen.
Referenz: „Cannabiskonsum bei Krebspatienten: akute und anhaltende Assoziationen mit Schmerz, Kognition und Lebensqualität“ von Gregory Giordano, Renée Martin-Willett, Laurel P. Gibson, D. Ross Camidge, Daniel W. Bowles, Kent E. Hutchison und Angela D. Bryan, 26. April 2023, Erforschung der Medizin.
DOI: 10.37349/emed.2023.00138
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