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Methylphenidat, das oft unter dem Markennamen Ritalin verkauft wird, kann Menschen mit ADHS verschrieben werden
Turtle Rock Scientific/Wissenschaftsquelle/Wissenschaftsfotobibliothek
Manche Menschen versuchen, durch die Einnahme von Medikamenten zur Behandlung von ADHS oder gegen Schlafstörungen einen mentalen Aufschwung zu erreichen, auch wenn sie nicht unter diesen Erkrankungen leiden. Aber das ist möglicherweise kein so kluger Schachzug, da die Medikamente die Leistung von Menschen, die nicht unter diesen Erkrankungen litten, bei einer komplexen Problemlösungsaufgabe verschlechterten.
Zu den Medikamenten gehören zwei Stimulanzien: Methylphenidat, das häufig unter dem Markennamen Ritalin verkauft wird, und Dextroamphetamin. Beide werden häufig verschrieben, um die Konzentration und Aufmerksamkeit von Menschen mit ADHS zu verbessern. Es wird angenommen, dass sie wirken, indem sie den Spiegel des chemischen Dopamins im Gehirn erhöhen, da Dopamin-Signalsysteme bei Menschen mit ADHS möglicherweise weniger gut funktionieren.
Ein weiteres Medikament namens Modafinil wird verwendet, um Menschen mit übermäßiger Müdigkeit aufgrund von Narkolepsie zu helfen. Modafinil erhöht auch die Dopamin-Signalisierung.
Der Konsum dieser Medikamente durch Menschen ohne diese Erkrankungen hat an Hochschulen und am Arbeitsplatz zugenommen, wenn sie für eine Prüfung büffeln oder kurz vor einer Abgabefrist stehen. Menschen können sie als „intelligente Medikamente“ online oder von denen kaufen, denen sie rechtmäßig verschrieben wurden. „Es ist unter Studenten an US-Colleges wirklich weit verbreitet“, sagt er Peter Bossaerts an der Universität Cambridge.
Frühere Studien haben gezeigt, dass die Leistung von Menschen ohne ADHS bei der Einnahme solcher Stimulanzien bei einfachen Gedächtnis- und Konzentrationsaufgaben nur so gut ist wie bei Menschen, die Placebo-Tabletten einnehmen. Das deutet darauf hin Jeder von den Studienteilnehmern empfundene Nutzen könnte auf den Placebo-Effekt zurückzuführen sein.
Bossaerts und seine Kollegen wollten die Medikamente auf eine Weise testen, die der Lösung realer Probleme näher kommt. Sie verwendeten einen Online-Test namens Rucksackproblem, bei dem Menschen aus mehreren Gegenständen mit unterschiedlichem Gewicht und unterschiedlichem Wert auswählen müssen, um einen Beutel zu füllen, um den Gesamtinhalt so wertvoll wie möglich zu machen, ohne eine Gewichtsbeschränkung zu überschreiten. Sie können verschiedene Kombinationen ausprobieren, bevor sie ihre Antwort absenden.
Die Forscher baten 40 Personen, mehrere Versionen der Aufgabe durchzuführen, nachdem sie eines der drei Medikamente oder eine Placebo-Tablette eingenommen hatten. Die Teilnehmer besuchten das Labor viermal im wöchentlichen Abstand, um sich nach jedem Medikament und Placebo testen zu lassen.
Bei der Einnahme eines der Medikamente investierten die Teilnehmer mehr Mühe in die Aufgabe, und zwar in Bezug auf die Anzahl der verschiedenen Optionen, die sie ausprobierten, bevor sie ihre Antworten absendeten, und in Bezug auf die Zeit, die sie mit der Aufgabe verbrachten. Ihre Leistung war jedoch, gemessen am Gesamtwert der Artikel in der Tüte, schlechter als bei der Einnahme eines Placebos.
Die Leute würden wahrscheinlich denken, dass die Medikamente ihnen helfen, aber das stimmt nicht, sagt Bossaerts. „Sie verbringen mehr Zeit [on the task]„Sie bewegen die Gegenstände viel mehr und fühlen sich daher beschäftigter“, sagt er.
Rachel Fargason von der University of Alabama in Birmingham sagt, es sei sinnvoll, dass Stimulanzien für Menschen mit ADHS hilfreich sein könnten, nicht jedoch für diejenigen, die nicht an dieser Krankheit leiden. „Man kann zu viel Dopamin haben – es gibt eine optimale Dosis“, sagt sie. „Diese Studie zeigt das wirklich wunderbar.“
Stephen Pharaon an der SUNY Upstate Medical University im Bundesstaat New York sagt, dass Menschen, die Stimulanzien einnehmen, möglicherweise nicht bemerken, dass die Medikamente ihre Leistung beeinträchtigen, weil sie das Gefühl haben, härter zu arbeiten. „Die Medikamente werden die Menschen wach halten und die Motivation steigern“, sagt er. „Sie könnten Motivation mit etwas verwechseln, das funktioniert.“
Der Ritalin-Hersteller Novartis hatte zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht auf Anfragen nach einer Stellungnahme geantwortet. Alle drei Medikamente werden von mehreren Unternehmen hergestellt.
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