Ein „übergewichtiger“ BMI führt möglicherweise nicht zu einem früheren Tod

„Übergewicht“ ist vielleicht doch nicht so gesundheitsschädlich. Die neuesten Erkenntnisse stammen aus einer großen Studie, in der Menschen, die als übergewichtig, aber nicht fettleibig eingestuft wurden, eine etwas geringere Sterblichkeitsrate aufwiesen als Menschen mit einem vermeintlich idealen Gewicht – was darauf hindeutet, dass auch die Schwelle festgelegt wurde, ab der Personen als übergewichtig eingestuft werden niedrig.

Es ist unbestritten, dass übermäßiges Gewicht gesundheitsschädlich ist, es ist jedoch unklar, ab wann gesundheitliche Risiken beginnen. Ärzte raten in der Regel zum Abnehmen, wenn der Body-Mass-Index (BMI) hoch ist. Dabei handelt es sich um das Gewicht einer Person in Kilogramm geteilt durch das Quadrat ihrer Körpergröße in Metern.

In den meisten Ländern wird ein gesundes Gewicht als BMI zwischen 18,5 und 24,9 definiert. Ein BMI zwischen 25 und 29,9 gilt als übergewichtig, ein BMI von 30 und mehr gilt als fettleibig. Diese Schwellenwerte wurden zur medizinischen Orthodoxie, nachdem sie in a zitiert wurden Bericht der Weltgesundheitsorganisation aus dem Jahr 1997.

Frühere Untersuchungen sorgten für Aufsehen, als sie herausfanden, dass Menschen, die etwas über der „gesunden“ Schwelle von 25 liegen, möglicherweise tatsächlich eine etwas niedrigere Sterblichkeitsrate haben als diejenigen, die schlanker sind. Aber viele dieser Studien sind ziemlich alt und wurden durchgeführt, als die US-Bürger im Allgemeinen schlanker waren und ihre Teilnehmer nicht ethnisch vielfältig waren, sagt er Aayush Visaria bei Rutgers Institut für Gesundheit in New Brunswick, New Jersey.

Um diese Probleme anzugehen, analysierte sein Team Daten aus einer neueren Studie, die 1999 begann, und verfolgte das Überleben von etwa 500.000 ethnisch verschiedenen Erwachsenen in den USA mit bekannter Größe und bekanntem Gewicht über einen Zeitraum von bis zu 20 Jahren.

Bei einem BMI zwischen 25 und 27,4 war das Sterberisiko in diesem Zeitraum um 5 Prozent geringer als bei einem BMI innerhalb der gesunden Gewichtsklasse von 22,5 bis 24,9. Ein etwas höherer BMI von 27,5 auf 29,9 schien sogar noch besser zu sein, verbunden mit einem um 7 Prozent geringeren Sterberisiko.

Ein Kritikpunkt an dieser Art von Studie ist, dass der scheinbare Nutzen von Übergewicht ein Artefakt sein könnte, das dadurch verursacht wird, dass Menschen, die im Krankheitsfall abnehmen, ein höheres Sterberisiko haben.

Aber in der neuen Studie war das Muster auch dann zu erkennen, wenn Personen, die innerhalb von zwei Jahren nach Beginn der Studie starben, aus den Zahlen ausgeschlossen wurden.

Laut Visaria wäre es verfrüht, zu dem Schluss zu kommen, dass ein BMI, der derzeit als übergewichtig eingestuft wird, besser ist als ein gesundes Gewicht, da Bevölkerungsstudien wie diese Verzerrungen aufweisen können, die die Ergebnisse verzerren. „Wir sind uns noch nicht sicher, ob dies wirklich interpretierbar ist“, sagt er. „Eine passendere Botschaft ist, dass der BMI insgesamt einfach kein guter Indikator für das Sterblichkeitsrisiko ist – auch andere Faktoren wie die Körperfettverteilung spielen eine wichtige Rolle.“

Katherine Flegal an der Stanford University in Kalifornien, der als einer der ersten Forscher nachgewiesen hat, dass die Einstufung als etwas übergewichtig mit einem geringeren Sterberisiko verbunden ist, sagt, die aktuellen Schwellenwerte für Übergewicht und Fettleibigkeit seien willkürlich. „Die Natur organisiert sich nicht mit schönen, ordentlichen Zahlen – das sind eindeutig Ziffernpräferenzen, wenn man Zahlen wie 25 und 30 hat“, sagt sie.

Im Juni teilte die American Medical Association den Ärzten dies mit Der BMI sollte nicht isoliert zur Beurteilung des Gewichts einer Person herangezogen werdensollte aber zusammen mit anderen Faktoren wie dem Taillenumfang und anderen Gesundheitsmaßstäben berücksichtigt werden.

Roy Taylor an der Newcastle University im Vereinigten Königreich sagt, dass der BMI als Methode zur Beurteilung der Gesundheit der Bevölkerung entwickelt wurde und nicht dazu verwendet werden sollte, Einzelpersonen Gesundheitsratschläge zu geben.